Животът с куче през юношеството не само осигурява компания и време за игра: има все повече доказателства, че това се превръща и в измерими ползи за психичното здраве и социалния живот на млади хора. Серия от скорошни проучвания, ръководени от университета Азабу (Япония), се фокусират върху ключов елемент, който досега едва е бил вземан предвид: микробиома.
Тези проучвания показват, че тийнейджърите, които растат с куче у дома, проявяват По-малко социални проблеми, по-голямо чувство за подкрепа и по-добро психологическо благополучие в сравнение с тези, които не живеят с домашни любимци. Новото е, че много от тези положителни ефекти изглежда са свързани с промени в микроорганизмите, които живеят във вашето тяло, особено в устата и червата, което открива нов път за разбиране на това как домашните любимци влияят на психичното здраве.
Деликатен период: юношество, емоции и живот с кучета
Юношеството е етап, белязан от хормонални, мозъчни и социални промени които пряко влияят на настроението, импулсивността и начина, по който човек се отнася към другите. В този силно нестабилен контекст, наличието на куче у дома може да се превърне в допълнителна подкрепа, която според наличните данни се отразява в по-малко стрес, по-малко самота и по-добра социална адаптация.
Екипът от университета Азабу, ръководен от изследовател Takefumi kikusuiТова произтича от предишно наблюдение: тийнейджъри, които са живели с кучета, са съобщили, че по-добро психическо благополучие и по-добро възприятие за другарство отколкото техните връстници без домашни любимци. В същото време, други проучвания са установили, че хората с кучета проявяват различни микробиоти и по-голямо микробно разнообразие, особено в червата.
Оттам възникна ключовият въпрос: ако Микробиотата на червата и устната кухина влияе върху поведението чрез чревно-мозъчната осМоже ли съжителството с куче да промени тези микробни общности и по този начин да подобри психичното здраве на младите хора?
За да отговорят на този въпрос, учените са разработили проучване с 345 тийнейджъри на 13-годишна възраствъзраст, в която много емоционални и социални трудности са склонни да се появят или засилят. Формираха се две ясно разграничени групи: млади хора, които са живели с поне едно куче от детството си и тийнейджъри, които никога не са имали куче като домашен любимец у дома.
Участниците завършиха въпросници за психично здраве и поведение международно валидирани инструменти, които позволяват измерване на социални проблеми, емоционални симптоми, възприемана подкрепа и други измерения, свързани с психологическото благополучие. Успоредно с това бяха събрани проби от микробиома, фокусирани предимно върху орална микробиота, за да се анализира подробно съвкупността от бактерии, присъстващи в устната кухина.
Кучетата и микробиомът: какви промени се случват в телата на тийнейджърите
Лабораторните анализи показаха, че по отношение на глобално количество и разнообразие на бактерии По отношение на оралната хигиена двете групи тийнейджъри бяха доста сходни. Когато обаче съставът беше разгледан по-подробно, се появиха ясни разлики: съжителството с куче беше свързано с вариации в изобилието на някои специфични бактерии в устната кухина.
Сред най-поразителните открития беше едно по-голямо присъствие на бактерии от рода Porphyromonas в оралната микробиота на младите собственици на кучета. Въпреки че общото разнообразие не се е променило драстично, тази промяна в съотношението на видовете повдигна нови хипотези за ролята, която тези микроорганизми могат да играят в регулирането на социалното поведение и емоционалния баланс.
Изследването е взело предвид и предишни проучвания, които показват, че хората с кучета са склонни да проявяват по-разнообразна чревна микробиотаИзвестно е, че червата и мозъкът комуникират двупосочно чрез така наречената чревно-мозъчна ос, в която микробиотата участва чрез производство метаболити, невротрансмитери и възпалителни сигналиТази теоретична рамка се вписва в идеята, че микробните промени, свързани със съжителството с куче, биха могли по някакъв начин да повлияят на поведението и настроението.
На психологическо ниво, въпросниците показват, че тийнейджърите с кучета постигат по-високи резултати. подобрено цялостно психическо благополучие и те представляваха по-малко социални проблеми, т.е. по-малко трудности в общуването с връстниците си или да се чувстват интегрирани. Освен това, те съобщават за по-силно чувство за другарство и подкрепа, което е логично, като се има предвид, че кучето действа като допълнителна фигура за прикрепване В ден за ден.
Тези резултати показват, че връзката между младите хора и кучетата не се ограничава само до емоционалния аспект. Според екипа на Кикусуи, продължителното съжителство може да бъде... модулиране на микробната екосистема на тялотоИ тази модулация би вървяла ръка за ръка с подобрения в социалното поведение и в някои показатели за психично здраве.
От тийнейджър до мишка: тестване на ефекта на микробиома в лаборатория
За да направят още една крачка напред и да проверят дали тези бактерии, свързани със съжителството с куче, могат директно да повлияят на поведението, изследователите проведоха експеримент с лабораторни мишкиИдеята беше проста, но въздействаща: да се прехвърли орална микробиота от подрастващи на животни и да се наблюдава дали поведението им се променя.
По-конкретно, бяха извършени следните трансплантации на микробиота След това мишките били хранени на различни групи мишки, от млади хора с кучета до тийнейджъри без кучета. Поведението на животните било оценено с помощта на стандартизирани тестове, които измерват тяхното Общителност и склонност да помагате или да се обръщате към други хора, което в етологията е известно като просоциално поведение.
Мишки, получили микробиота от собственици на кучета тийнейджъри, са починали повече време за изследване и подушване на съквартирантите си в клетката. Те също така показаха по-социално отношение към колега, който е в капанТова е широко използван тест за оценка на емпатията или готовността за взаимодействие при този вид. За разлика от това, мишките, колонизирани с микробиота от млади кучета, са били средно малко по-малко общителни в същите тези тестове.
Тези резултати показват, че Някои бактерии, присъстващи в устата на тийнейджъри с кучета, могат да насърчат по-социално поведение. когато се прехвърлят в друг организъм. Или, казано по-просто, микробиомът, свързан със съжителството с куче, изглежда има способността да модулира поведението, поне в експерименталния модел с мишки.
За Кикусуи и неговия екип едно от най-интересните открития е идентифицирането на бактерии, свързани с просоциалността и емпатията в микробиомите на млади хора, които живеят с кучета. Хипотезата е, че ежедневното взаимодействие с животното не само генерира емоционална сигурност и Позитивни навици при разходка с кучетоно би могло и реорганизират симбиотичната микробна общност по начин, който е полезен за психичното здраве.
Последици за психичното здраве на младежите и бъдещето на научните изследвания
Авторите настояват, че животът с куче трябва да се разбира като още един фактор в рамките на широк набор от елементи които влияят на психичното здраве на подрастващите: семеен контекст, училищна среда, икономическо положение, генетика, житейски опит и др. Въпреки това, проучването предоставя силен аргумент за разглеждане на наличието на домашни любимци, и по-специално на кучета, като възможен защитен фактор срещу определени социални и емоционални проблеми.
От европейска и испанска гледна точка, тези резултати съответстват на ситуация, в която нива на психологически дистрес при подрастващите Тези открития предизвикаха значителна загриженост през последните години. Въпреки че настоящото изследване е проведено в Япония, участващите механизми – микробиом, чревно-мозъчна ос, привързаност към животното – са общи за човешкия вид като цяло, следователно Разумно е да се очаква, че подобни модели могат да се наблюдават и при млади хора от други страни.включително Европа.
Самият японски отбор обаче признава, ограничения на работатаИзвадката се състои единствено от юноши от тяхната страна; размерът на групата, макар и значителен, не е огромен; и освен това това са наблюдателни и експериментални изследвания, които все още не позволяват окончателното установяване на всички причинно-следствени връзки.
Поради тази причина изследователите насърчават провеждането нови проучвания в други региони и с по-големи извадкиОбмислят се проучвания, включващи млади европейци и испанци, за да се определи дали същите промени в микробиома и поведението се повтарят в различни културни контексти. Те също така смятат, че би било интересно да се сравнят различни видове домашни любимци – като котки или други животни – за да се оцени дали наблюдаваните ефекти са... специфични за кучета или споделени с други видове.
Междувременно групата на Кикусуи вече е започнала да разследва връзката между микробиом и благополучие при възрастните хораТова предполага, че влиянието на кучетата върху психичното здраве може да се простира отвъд юношеството и да обхваща различни етапи от живота, от детството до старостта.
Всичко това подсилва идеята, че дългото съвместно съществуване между хората и кучетата, което датира от десетки хиляди години споделена историяТова не само е създало много близки емоционални връзки, но и фини биологични адаптации, които влияят на нашата микробиота и евентуално на начина, по който се отнасяме към другите.
Наличните резултати показват, че животът с куче по време на юношество може да окаже влияние в няколко аспекта: по-малко социална изолация, по-голямо чувство за подкрепа, специфични промени в оралната и чревната микробиота и повече просоциално поведение наблюдава се дори при животински модели. Въпреки че много неща предстоят да бъдат изследвани и кучетата не могат да бъдат представени като единствено решение на проблеми с психичното здраве, всичко показва, че присъствието им у дома осигурява повече от просто другарство: те влияят на тялото и ума по начини, които науката едва започва да разгадава.
